ఈ ఒక్క సాగుతో ఐదేళ్ల వరకు తిరుగుండదు! ఎకరానికి రెండు లక్షల నికర లాభం!

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆరోగ్య స్పృహ పెరుగుతున్న నేపథ్యంలో ప్రకృతిసిద్ధమైన ప్రత్యామ్నాయ తీపి వనరులకు గిరాకీ విపరీతంగా పెరిగింది. ఈ తరుణంలో ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణ రాష్ట్రాల్లో సాంప్రదాయ పంటల కంటే అధిక లాభాలను అందించే సరికొత్త ఔషధ పంటగా స్టీవియా (మధురపత్రి) సాగు శరవేగంగా విస్తరిస్తోంది. తక్కువ నీటి వినియోగంతో నిలకడైన ఆదాయాన్ని ఇచ్చే ఈ సాగు వైపు తెలుగు రైతాంగం అడుగులు వేస్తోంది.

ఔషధ పంటగా స్టీవియా ప్రాధాన్యత

ఈ ప్రత్యేకమైన ఔషధ మొక్కను తెలుగులో మధురపత్రి అని పిలుస్తారు. దీని ఆకులలో ఉండే తీపి గుణాలు సాధారణ చక్కెర కంటే సుమారు రెండు వందల నుండి మూడు వందల రెట్లు ఎక్కువ తీపిని కలిగి ఉంటాయి. అయినప్పటికీ ఇందులో క్యాలరీలు ఏమాత్రం ఉండవు. దీనివల్ల రక్తంలో చక్కెర స్థాయిలు పెరగవు కాబట్టి మధుమేహ బాధితులకు, ఊబకాయంతో బాధపడేవారికి ఇది ఒక అద్భుతమైన ప్రత్యామ్నాయంగా మారింది. ఈ కారణంగానే దేశీయ మార్కెట్ తో పాటు అంతర్జాతీయ ఔషధ కంపెనీల నుండి ఎండిన స్టీవియా ఆకులకు విపరీతమైన గిరాకీ ఏర్పడింది.

సాగుకు అనుకూలమైన వాతావరణం

ఆంధ్రప్రదేశ్ లోని రాయలసీమ, కోస్తా జిల్లాలతో పాటు తెలంగాణలోని మెజారిటీ ప్రాంతాలు ఈ పంట సాగుకు ఎంతో అనుకూలంగా ఉన్నాయి. అధిక సూర్యరశ్మి, పాక్షిక తేమతో కూడిన వాతావరణంలో ఈ మొక్కలు వేగంగా పెరుగుతాయి. నీరు నిల్వ ఉండకుండా, సులభంగా ఇంకిపోయే ఇసుకతో కూడిన లోమ్ నేలలు లేదా ఎర్ర నేలలు దీనికి చాలా శ్రేష్ఠమైనవి. నేల పి.హెచ్ విలువ ఆరు నుండి ఏడున్నర మధ్య ఉంటే దిగుబడి నాణ్యత బాగుంటుంది.

సాగు పద్ధతులు … యాజమాన్యం

స్టీవియా బహువార్షిక పంట. అంటే ఒక్కసారి నాటితే వరుసగా నాలుగు నుండి ఐదు సంవత్సరాల వరకు దిగుబడిని పొందవచ్చు. నేరుగా విత్తనాల కంటే ప్రయోగశాలలలో పెంచిన నాణ్యమైన కణజాల వర్ధన (టిష్యూ కల్చర్) మొక్కలను నాటడం వల్ల ఆకులలో తీపి శాతం స్థిరంగా ఉంటుంది. ఎకరానికి సుమారు ముప్పై వేల నుండి నాటడం ద్వారా వేరు కుళ్లు తెగుళ్లను అరికట్టవచ్చు.

పెట్టుబడి, దిగుబడి … ఆదాయ వివరాలు

మొదటి సంవత్సరంలో పొలం తయారీ, డ్రిప్ అమరిక , మొక్కల కొనుగోలుకు కొంత పెట్టుబడి ఎక్కువగా ఉంటుంది. అయితే రెండవ సంవత్సరం నుండి నిర్వహణ వ్యయం చాలా వరకు తగ్గుతుంది. నాటిన మూడు నెలల తర్వాత మొదటి కోత వస్తుంది. ఆ తర్వాత ప్రతి మూడు నెలలకు ఒకసారి చొప్పున ఏడాదికి మూడు నుండి నాలుగు సార్లు ఆకులను కోయవచ్చు. ఎకరానికి ఏడాదికి సగటున రెండు వేల నుండి రెండు వేల ఐదు వందల కిలోల ఎండిన ఆకుల దిగుబడి వస్తుంది. ప్రస్తుతం మార్కెట్లో కిలో ఎండిన ఆకులకు మంచి ధర పలుకుతుండటంతో, ఎకరానికి రెండు లక్షల రూపాయల పైగా నికర లాభం ఆర్జించే అవకాశం ఉందని వ్యవసాయ నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు.

రైతులు నష్టపోయే ప్రమాదం లేకుండా ఉండటానికి ప్రసిద్ధ ఔషధ కంపెనీలతో ముందుగానే కొనుగోలు ఒప్పందాలు (బైబ్యాక్ కాంట్రాక్ట్స్) కుదుర్చుకోవడం మంచిది. అలాగే జాతీయ హార్టికల్చర్ బోర్డు ద్వారా లభించే రాయితీలను సద్వినియోగం చేసుకోవడం ద్వారా పెట్టుబడి భారాన్ని తగ్గించుకోవచ్చు.