కిలో రూ. 2000 పలికే జబోటికాబా.. కేరళ రైతు సక్సెస్ స్టోరీ

ప్రకృతి వైవిధ్యానికి నెలవు మన భారతదేశం. ఇక్కడ పండని పంట అంటూ లేదు. తాజాగా కేరళలోని కోజికోడ్‌కు చెందిన ఒక వ్యాపారి తన ఏడు ఎకరాల తోటలో బ్రెజిల్‌కు చెందిన అరుదైన 'జబోటికాబా' పండ్లను సాగు చేసి అందరినీ ఆశ్చర్యపరుస్తున్నారు. సాధారణ పండ్లకు భిన్నంగా ఇవి చెట్టు కొమ్మలకు కాకుండా నేరుగా కాండానికే కాయడం ఈ పండ్ల ప్రత్యేకత.

చెట్టు కాండానికే కాసే అరుదైన ఫలం: జబోటికాబా

సాధారణంగా మనం చూసే ఏ పండైనా చెట్టు చివరన కొమ్మలకు లేదా రెమ్మలకు కాస్తుంది. కానీ ఈ బ్రెజిలియన్ జబోటికాబా సాబరా మాత్రం చాలా విభిన్నం. ఈ పండ్లు చెట్టు మొదలు నుండి పై వరకు కాండానికే అంటుకుని గుత్తులు గుత్తులుగా కాస్తాయి. చూడటానికి నల్ల ద్రాక్షలా ఉండే ఈ పండ్లు మొదట ఆకుపచ్చ రంగులో ఉండి, పక్వానికి వచ్చేసరికి చిక్కటి నలుపు లేదా ఊదా రంగులోకి మారుతాయి. వీటి రుచి అద్భుతమైన తీపిని కలిగి ఉండటమే కాకుండా, కోసిన తర్వాత కూడా చాలా రోజుల వరకు తాజాగా ఉంటాయి.

నేల స్వభావం , సాగుకు సిద్ధం చేయడం

జబోటికాబా పండ్ల సాగులో నేల రకం అత్యంత కీలకమైన పాత్ర పోషిస్తుంది. ఈ మొక్కలు పెరగడానికి నీరు త్వరగా ఇంకిపోయే (Well-drained) సారవంతమైన నేలలు చాలా అవసరం. ముఖ్యంగా కొంచెం ఆమ్ల గుణం కలిగి ఉన్న నేలలు ($pH$ స్థాయి 5.5 నుండి 6.5 మధ్య) వీటికి ప్రాణవాయువులా పనిచేస్తాయి. ఒకవేళ నేలలో క్షార గుణం (High pH) ఎక్కువగా ఉంటే, మొక్కలకు ఇనుము (Iron) అందక ఆకులు పసుపు రంగులోకి మారి ఎదుగుదల ఆగిపోతుంది. అందుకే సేంద్రీయ పదార్థాలు మెండుగా ఉండే ఎర్ర నేలలు లేదా ఒండ్రు నేలల్లో ఈ చెట్లు అద్భుతంగా ఫలిస్తాయి. నేల సిద్ధం చేసేటప్పుడు తగినంత పశువుల ఎరువును కలిపితే మొక్క వేర్లు త్వరగా విస్తరిస్తాయి.

దిగుబడి సమయం , ఓర్పు

ఈ అరుదైన పంటను పండించాలనుకునే రైతులకు లేదా సాగుదారులకు ఓర్పు చాలా అవసరం. జబోటికాబా చెట్లు పెరగడానికి ఇతర పండ్ల చెట్ల కంటే ఎక్కువ సమయం తీసుకుంటాయి. మీరు విత్తనం ద్వారా ఈ చెట్టును పెంచాలనుకుంటే, అది మొదటిసారి పూత పూయడానికి 8 నుండి 15 ఏళ్ల సుదీర్ఘ సమయం పడుతుంది. అయితే, ఆధునిక పద్ధతులైన అంటు కట్టడం (Grafting) లేదా ఎయిర్ లేయరింగ్ ద్వారా పెంచిన మొక్కలు కేవలం 3 నుండి 5 ఏళ్లలోనే దిగుబడిని ఇవ్వడం ప్రారంభిస్తాయి. ఒక్కసారి కాపు మొదలైన తర్వాత, చెట్టు వయస్సు పెరిగే కొద్దీ కాండం బలంగా మారుతుంది , పండ్ల గుత్తుల సంఖ్య కూడా క్రమంగా పెరుగుతూనే ఉంటుంది.

అనుకూలమైన కాలం , వాతావరణం

భారతదేశం వంటి ఉష్ణమండల దేశాల్లో జబోటికాబా సాగుకు వాతావరణం ఎంతో అనుకూలంగా ఉంటుంది. ఈ మొక్కలను నాటడానికి వర్షాకాలం ప్రారంభం (జూన్ - జూలై) అత్యంత శ్రేష్టమైన సమయం. దీనివల్ల వాతావరణంలో ఉండే తేమ మొక్క వేర్లు భూమిలోకి బలంగా పాతుకుపోవడానికి సహాయపడుతుంది. ఒకసారి స్థిరపడిన తర్వాత, ఈ చెట్లు ఏడాదికి రెండు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ సార్లు పూత పూస్తాయి. సాధారణంగా వసంత కాలం చివరలో , వేసవి కాలంలో కాపు అధికంగా ఉంటుంది. మంచి సూర్యరశ్మి ఉంటే పండ్లు మరింత తీపిగా మారతాయి, అయితే వేసవిలో విపరీతమైన ఎండలు ఉన్నప్పుడు మొక్కలు ఎండిపోకుండా తగినంత నీటి సరఫరాను (Irrigation) అందించడం తప్పనిసరి.

భారతీయ వాతావరణానికి అనుకూలత

బ్రెజిల్ , భారతదేశంలోని అనేక ప్రాంతాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు , తేమ శాతాలు సమానంగా ఉండటం వల్ల ఈ విదేశీ ఫలం మన నేలపై అద్భుతంగా ఇమిడిపోతుంది. ముఖ్యంగా దక్షిణ భారతదేశంలోని కేరళ, కర్ణాటక, ఆంధ్రప్రదేశ్ , తెలంగాణ రాష్ట్రాల్లోని వాతావరణం ఈ సాగుకు ఎంతో అనుకూలం. గాలిలో తేమ (Humidity) ఎక్కువగా ఉండే తీరప్రాంతాల్లో ఇవి వేగంగా పెరుగుతాయి. ఉత్తర భారతదేశంలోని మంచు కురిసే ప్రాంతాలు మినహాయించి, మిగిలిన అన్ని చోట్ల ఈ చెట్లను పెంచవచ్చు. చీడపీడల ప్రభావం తక్కువగా ఉండటం , మన దేశపు ఎర్ర నేలల్లో ఇవి సులభంగా పెరగడం వల్ల, భవిష్యత్తులో మన రైతులకు ఇది ఒక మంచి లాభదాయకమైన పంటగా మారే అవకాశం ఉంది.

పదేళ్ల శ్రమ.. సేంద్రీయ సాగు విధానం

కోజికోడ్‌కు చెందిన 73 ఏళ్ల వ్యాపారి కేవీ శంషుద్దీన్ హాజీ తన ఏడు ఎకరాల భూమిలో ఈ అద్భుతాన్ని ఆవిష్కరించారు. ఏదైనా అరుదైన పంటను పండించాలంటే ఎంతో ఓర్పు, అంకితభావం కావాలి. శంషుద్దీన్ హాజీ పదేళ్ల క్రితం ఈ జబోటికాబా విత్తనాలను సేకరించి తన తోటలో నాటారు. వ్యాపారవేత్తగా తీరిక లేకుండా ఉన్నప్పటికీ, వ్యవసాయంపై ఉన్న మక్కువతో ఆయన ఈ మొక్కలను కంటికి రెప్పలా కాపాడారు. ఎటువంటి రసాయన ఎరువులు లేదా పురుగుమందులు వాడకుండా, కేవలం ప్రకృతి సిద్ధమైన సేంద్రీయ ఎరువులతోనే వీటిని పెంచడం విశేషం. ఈ మొక్కలు ఎదిగి ఫలాలను ఇవ్వడానికి దాదాపు దశాబ్ద కాలం పట్టింది. నేడు ఆ చెట్లు పండ్లతో నిండిపోయి పర్యాటకులను సైతం ఆకట్టుకుంటున్నాయి.

కిలో రూ. 2000 ధర ఉన్నా…

మార్కెట్‌లో ఈ జబోటికాబా పండ్లకు విపరీతమైన డిమాండ్ ఉంది. వీటి అరుదైన లక్షణాలు , రుచి కారణంగా కిలో ధర రూ. 1,000 నుండి రూ. 2,000 వరకు పలుకుతోంది. అయినప్పటికీ, శంషుద్దీన్ హాజీ వీటిని వ్యాపార కోణంలో చూడటం లేదు. "వ్యవసాయం నాకు ఒక వ్యాపారం కాదు, అది నా ప్రాణం" అని ఆయన చెబుతారు. పండిన ప్రతి పండును తన స్నేహితులకు, బంధువులకు , ఇరుగుపొరుగు వారికి ఉచితంగా పంచుతూ ఆయన ఆనందాన్ని వెతుక్కుంటున్నారు. కోట్లాది రూపాయల వ్యాపార సామ్రాజ్యాన్ని నడుపుతున్నప్పటికీ, భూమిని నమ్ముకుని సాగు చేయడంలో ఉండే తృప్తి వేరని ఆయన నిరూపిస్తున్నారు.

విదేశీ పండ్ల భాండాగారం ఆ తోట

శంషుద్దీన్ హాజీ తోట కేవలం జబోటికాబాకే పరిమితం కాలేదు. ఆయన తన ఏడు ఎకరాల స్థలాన్ని ఒక విదేశీ పండ్ల వనంగా మార్చేశారు. ఈ తోటలో రంబుటాన్, మాంగోస్టీన్ , అనాస వంటి ఎన్నో రకాల విదేశీ , దేశీయ పండ్ల చెట్లు ఉన్నాయి. 14 ఏళ్ల చిన్న వయస్సులోనే పనిలో చేరి, స్వశక్తితో వ్యాపారవేత్తగా ఎదిగిన ఆయన, తన మూలాలను మర్చిపోకుండా మట్టితో బంధాన్ని కొనసాగిస్తున్నారు. వైవిధ్యమైన పంటలను పండించడం, ప్రకృతికి హాని చేయని సుస్థిర వ్యవసాయ పద్ధతులను పాటించడం ఆయన జీవనశైలిలో భాగమైపోయింది.

నేటి తరం వ్యవసాయం అంటే కేవలం ఆదాయం మాత్రమే అనుకుంటున్న తరుణంలో, శంషుద్దీన్ హాజీ వంటి వారు ఆదర్శంగా నిలుస్తున్నారు. అరుదైన విదేశీ పంటలను మన నేలపై పండించడమే కాకుండా, ఆ ఫలాలను పదిమందికి పంచుతూ వ్యవసాయం వెనుక ఉన్న అసలైన మానవీయ కోణాన్ని ఆయన చాటిచెబుతున్నారు. ప్రకృతిని ప్రేమిస్తే అది మనకు అద్భుతమైన బహుమతులను ఇస్తుందని ఈ 'జబోటికాబా' తోట నిరూపిస్తోంది.