Last of the Mohicans: హాలీవుడ్‌ అజరామరంగా నిలిచిన ది లాస్ట్‌ ఆఫ్‌ మోహికెన్స్... తెగ ఎలా అంతరించిందో తెలుసా?

Last of the Mohicans ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రసిద్ధి చెందిన ది లాస్ట్ ఆఫ్ ది మోహికెన్స్ సినిమా చూసినవారికి ఆ తెగ పూర్తిగా అంతరించిపోయిందనే అభిప్రాయం కలగవచ్చు. కానీ వాస్తవం వేరు. అమెరికాలో యూరోపియన్లు అడుగుపెట్టకముందే నదీ లోయల్లో జీవించిన మోహికెన్స్‌ ప్రజలు కాలక్రమంలో భూములను కోల్పోయారు. యుద్ధాలు, అంటువ్యాధులు, వలసల ఒత్తిడిని ఎదుర్కొన్నారు. అయినప్పటికీ, వారి వారసులు నేటికీ తమ గుర్తింపును కొనసాగిస్తున్నారు. ఒక ప్రసిద్ధ నవల కారణంగా ప్రపంచానికి పరిచయమైన ఈ ప్రజల చరిత్రలో, తెగ అంతరించిపోయిందనే అపోహే అత్యంత ఆసక్తికరమైన అంశం.

హడ్సన్ నది లోయలో మోహికెన్స్ జీవితం

మోహికెన్స్‌ లేదా మహికన్స్‌ ఉత్తర అమెరికాలోని ఆదివాసీ ప్రజలు. వీరి సంప్రదాయ నివాస ప్రాంతం ప్రస్తుత అమెరికాలోని న్యూయార్క్ రాష్ట్రంలో ఉన్న హడ్సన్ నది లోయ. నదులు, అడవులు, వ్యవసాయ భూములు వారి జీవనానికి ఆధారంగా ఉండేవి. వ్యవసాయం చేయడం, వేటాడటం, చేపలు పట్టడం, ఇతర సమూహాలతో వ్యాపారం నిర్వహించడం వారి జీవన విధానంలో భాగం. వారు నివసించిన ప్రాంతం కేవలం భౌగోళిక ప్రదేశం మాత్రమే కాదు. వారి సంస్కృతి, భాష, ఆచారాలు, సామాజిక సంబంధాలు ఆ భూమితో ముడిపడి ఉండేవి. అందుకే ఆ ప్రాంతంపై బయటి శక్తుల ఆధిపత్యం పెరగడం వారి జీవితాల్లో పెద్ద మార్పులకు కారణమైంది.

1609లో హడ్సన్ రాకతో మారిన పరిస్థితులు

1609లో ఆంగ్ల అన్వేషకుడు హెన్రీ హడ్సన్ ఈ నది ప్రాంతాన్ని అన్వేషించాడు. అనంతరం డచ్ వ్యాపారులు అక్కడ వ్యాపారాన్ని విస్తరించారు. మొదట వ్యాపార సంబంధాలు ఏర్పడినా, ఆ తర్వాత భూములు, వనరులు, వాణిజ్య మార్గాలపై పోటీ పెరిగింది. యూరోపియన్ల రాకతో స్థానిక ప్రజలు ఎదుర్కొన్న ప్రధాన సమస్యల్లో అంటువ్యాధులు కూడా ఒకటి. అప్పటివరకు స్థానిక సమాజాల్లో విస్తృతంగా వ్యాపించని కొన్ని వ్యాధులు అనేక ఆదివాసీ సమూహాల జనాభాను తీవ్రంగా ప్రభావితం చేశాయి. యుద్ధాలు, భూభాగాల ఆక్రమణ, వలసల కారణంగా మోహికెన్స్‌ కుటుంబాలు తమ సంప్రదాయ నివాస ప్రాంతాలను విడిచిపెట్టాల్సి వచ్చింది. అయితే ఈ పరిణామాలను ఒకే సంఘటనతో వివరించలేం. అనేక దశాబ్దాల పాటు సాగిన రాజకీయ మార్పులు, వ్యాపార పోటీలు, సైనిక ఘర్షణలు స్థానిక సమాజాలపై ప్రభావం చూపాయి.

1826లో వచ్చిన నవల ప్రపంచానికి పరిచయం చేసింది

మోహికెన్స్‌ చరిత్ర ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రసిద్ధి చెందడానికి అమెరికన్ రచయిత జేమ్స్ ఫెనిమోర్ కూపర్ రాసిన The Last of the Mohicans ప్రధాన కారణం. ఈ నవల 1826లో ప్రచురితమైంది. 1757లో జరిగిన ఫ్రెంచ్–బ్రిటిష్ యుద్ధాల నేపథ్యంలో కథ సాగుతుంది. చింగాచ్‌గూక్, అన్‌కాస్ వంటి ఆదివాసీ పాత్రల చుట్టూ కథను అల్లారు. సాహసం, స్నేహం, త్యాగం, యుద్ధం మధ్య మనుగడ కోసం చేసే పోరాటం పాఠకులను ఆకట్టుకున్నాయి. తర్వాత ఈ నవల ఆధారంగా సినిమాలు, టెలివిజన్ రూపాంతరాలు రావడంతో మరింత గుర్తింపు లభించింది. అయితే ఇది చారిత్రక నేపథ్యంతో రూపొందించిన కల్పిత రచన. అందులోని పాత్రలు, సంఘటనలను మోహికెన్స్‌ ప్రజల నిజమైన చరిత్రగా పూర్తిగా పరిగణించడం సరికాదు.

మోహికెన్స్‌, మోహీగన్స్‌ ఒక్కటే కాదు

ఈ చరిత్రలో పేర్ల వల్ల ఏర్పడిన గందరగోళం కూడా ఉంది. మోహికెన్స్‌ (Mohicans), మోహీగన్స్‌ (Mohegans), మోహాక్స్‌ (Mohawks) వేర్వేరు ఆదివాసీ సమూహాలు. మోహికెన్స్‌ హడ్సన్ నది లోయతో సంబంధం కలిగి ఉండగా, మోహీగన్స్‌ ప్రధానంగా కనెక్టికట్‌ ప్రాంతంతో ముడిపడి ఉన్నారు. మోహాక్స్‌ హౌడెనోసౌనీ సమాఖ్యలో భాగమైన ప్రజలు. నవలలోని అన్‌కాస్‌ పాత్రను, చరిత్రలో జీవించిన మోహీగన్‌ నాయకుడు అన్‌కాస్‌తో ఒకరిగా భావించకూడదు. పేర్లు దగ్గరగా ఉండటంతో ఈ అపోహ ఏర్పడింది.

అంతరించిపోయింది తెగ కాదు.. ఒక అపోహ

మోహికెన్స్‌ పూర్తిగా అంతరించిపోయారనడం చారిత్రకంగా తప్పు. వారి వారసులు నేడు Stockbridge-Munsee Band of Mohican Indians అనే ఆదివాసీ సమాజంలో కొనసాగుతున్నారు. చారిత్రక పరిస్థితుల కారణంగా వారు తమ సంప్రదాయ ప్రాంతాల నుంచి వలస వెళ్లి, చివరకు విస్కాన్సిన్‌ ప్రాంతంలో స్థిరపడ్డారు. ఈ కథ మనకు ఒక ముఖ్యమైన విషయాన్ని గుర్తుచేస్తుంది. ఒక సమాజం తన భూమిని కోల్పోవచ్చు, భాష బలహీనపడవచ్చు, జనాభా తగ్గవచ్చు. కానీ దాని ప్రజలు, వారసత్వం పూర్తిగా అంతరించిపోయాయని దాంతోనే నిర్ణయించలేం. ది లాస్ట్ ఆఫ్ ది మోహికెన్స్ ఒక సాహసగాథగా గుర్తుండిపోయినా, నిజమైన మోహికెన్స్‌ చరిత్ర అంతకంటే విస్తృతమైనది. అది వలసవాదం వల్ల జరిగిన మార్పుల కథ మాత్రమే కాదు. కష్టాలను ఎదుర్కొంటూ తమ గుర్తింపును నిలబెట్టుకున్న ప్రజల మనుగడకు నిదర్శనం కూడా.