ఒక్క రూపాయ్‌కి 16 లీటర్ల పెట్రోల్.! దేశంలోని ఫస్ట్ బంక్ స్టార్ట్ చేసింది ఇక్కడే.. ఆసక్తికర విషయాలు..

India's first petrol pump: మనం రోజూ బైక్ లేదా కారు వేసుకుని బయటకు వెళ్లగానే ముందుగా గుర్తొచ్చేది పెట్రోల్ బంక్. పాయింట్ టూ పాయింట్ ప్రయాణించాలంటే మన వాహనానికి ఇంధనం చాలా ముఖ్యం. దారిలో పెట్రోల్ అయిపోతే దగ్గరలో బంక్ ఎక్కడుందా అని మన కళ్ళు వెతుకుతూ ఉంటాయి. బంక్‌కి వెళ్లగానే రెండు నిమిషాల్లో ఫుల్ ట్యాంక్ చేయించుకుని హాయిగా ప్రయాణం కంటిన్యూ చేస్తాం. కానీ, అసలు మన దేశంలో మొదటి పెట్రోల్ బంక్ ఎక్కడ, ఎప్పుడు మొదలైందో మీకు తెలుసా? ఈ రోజుల్లోలాగా అప్పట్లో కూడా ఇంత సులభంగా పెట్రోల్ దొరికేదా? ఈ విషయాలన్నీ తెలుసుకుంటే మీరు కచ్చితంగా ఆశ్చర్యపోతారు.

దేశంలో మొట్టమొదటి పెట్రోల్ బంక్ 1928వ సంవత్సరంలో ముంబైలోని హ్యూస్ రోడ్డులో ప్రారంభమైంది. అప్పట్లో దీనిని బర్మా షెల్ అనే కంపెనీ ఏర్పాటు చేసింది. ప్రస్తుతం మనం చూస్తున్న భారత్ పెట్రోలియం కంపెనీకి ఇది పాత పేరు. ఇప్పుడంటే మనకు ఊరూరా, గల్లీ గల్లీలో పెట్రోల్ బంకులు కనిపిస్తున్నాయి. కానీ, అప్పట్లో పెట్రోల్ కొట్టించుకోవడం అంటే ఒక పెద్ద వింత. ఈ మొదటి బంకులో ఇప్పుడున్నట్లుగా కరెంట్‌తో నడిచే ఆటోమేటిక్ మిషన్లు లేవు. అంతా చేతితోనే చేసేవారు. ఒక చిన్న చేతి పంపు ద్వారా పెట్రోల్‌ను వాహనాల్లో నింపేవారు. ఆ రోజుల్లో కార్లు వాడేవాళ్ళు కూడా చాలా తక్కువ మందే ఉండేవాళ్ళు కదా! కాబట్టి ఈ బంక్ కెపాసిటీ కేవలం ఒక మూడు వందల గ్యాలన్లు మాత్రమే ఉండేది. కొందరు కస్టమర్లు బాటిళ్లు, డబ్బాలు తీసుకువచ్చి కూడా పెట్రోల్ కొనుక్కుని వెళ్ళేవారు.

ఆ కాలంలో కేవలం 1 రూపాయి ఖర్చు చేస్తే ఏకంగా 16 లీటర్ల కంటే ఎక్కువ పెట్రోల్ లభించేది. కార్లు మన దేశంలోకి కొత్తగా వస్తున్న ఆ రోజుల్లో, ఇంధనం దొరకడం అనేది ఒక పెద్ద సమస్యగా ఉండేది. గోడౌన్ లాంటి ప్రదేశంలో పెట్రోల్ నిల్వ చేసి ఇచ్చేవాళ్లు. వాహనాల సంఖ్య క్రమంగా పెరగడంతో, దానికి తగ్గట్టుగా ఈ ఇంధన కేంద్రాలు కూడా అప్‌గ్రేడ్ అవుతూ వచ్చాయి. అలా చిన్న స్థాయి మ్యాన్యువల్ పంపులతో మొదలైన మన దేశపు ఇంధన ప్రయాణం, ఈరోజు అత్యాధునిక టెక్నాలజీతో ఆటోమేటిక్ డిజిటల్ మీటర్ల స్థాయికి చేరుకుంది. ఆనాటి ఆ ఒక్క బంక్, దేశ రవాణా రంగంలో ఒక గొప్ప విప్లవానికి నాంది పలికింది.